Wie entwickeln Sie Ihren Gaumen für eine authentische Zigarrenverkostung?

Véritable source de plaisir, les cigares offrent des arômes et saveurs très variés qui rendent chaque dégustation unique. Bien que certaines personnes soient dotées d’un sens du goût et de l’odorat plus développés que d’autres, la perception et la reconnaissance des différentes notes aromatiques, même les plus subtiles, n’est généralement pas un procédé instinctif. Afin de profiter pleinement de la richesse et de la complexité aromatique offerte par les cigares, il est donc nécessaire de former son palais aux différents arômes et saveurs. Dans cet article, nous vous donnons les clés pour développer votre palais efficacement afin de transformer chacune de vos dégustations en un voyage sensoriel inoubliable.

Connaître le fonctionnement de votre palais

La perception des saveurs est un processus complexe qui fait appel à bien plus que nos simples papilles gustatives. Si ces dernières jouent un rôle central dans notre système gustatif, la perception sensorielle en bouche repose principalement sur l’odorat. Des 5 sens, il est le seul à être directement relié à certaines structures cérébrales impliquées dans les émotions et la mémoire, ce qui explique pourquoi certaines odeurs sont capables d’éveiller des souvenirs. Le goût n’arrive qu’au second plan. Les papilles gustatives ne sont en effet capables de détecter que 5 saveurs : l’amer, le sucré, le salé, l’acide et l’umami, tandis que le nez est responsable de la perception des arômes.

Lorsque l’on souhaite améliorer son palais, il est donc essentiel de développer sa mémoire olfactive en se confrontant de manière répétée à un goût particulier. Plus le stimulus d’un goût sera récurrent et plus il sera facile de percevoir son arôme lors de la dégustation d’un cigare. Le développement de votre palais doit ainsi d’abord passer par l’exploration des différents arômes et saveurs.

Explorer les arômes et saveurs

Si la perception des arômes reste une expérience hautement subjective, certaines notes et saveurs se retrouvent plus couramment dans les cigares que d’autres. Vous pouvez par conséquent commencer à éduquer votre palais au cigare en prenant le temps d’explorer ces arômes et saveurs spécifiques (voir liste ci-dessous). Cette exploration peut se faire en testant ces aliments individuellement, en les ajoutant progressivement à un plat afin de voir comment ils modifient son profil gustatif ou simplement en les associant avec une boisson. Les balades en campagne constituent également une excellente manière de développer votre mémoire sensorielle. Elles sont l’occasion de découvrir de nombreux arômes en vous familiarisant avec l’odeur des chênes, du foin ou encore de l’humus.

Lors de vos découvertes, prenez le temps d’analyser ce que vous percevez. Interrogez-vous sur la manière dont les saveurs et arômes interagissent sur votre palais. Demandez-vous quelles réactions provoquent telle ou telle odeur ? Examinez votre ressenti global.

Pour vous aider dans vos explorations, nous avons établi une liste (non exhaustive) des principaux arômes et saveurs qui se retrouvent dans les cigares haut de gamme :

• Les notes boisées et végétales : le cèdre, le hickory, le chêne, le thé vert, les arômes de sous-bois, l’herbe, l’humus.
• Les notes naturelles : le cuir, la terre, le foin, le sel, le suint, les arômes de basse-cour.
• Les notes épicées : le poivre noir, le poivre blanc, le cumin, la cannelle, le safran, la vanille, la muscade.
• Les notes de noix : les noix de cajou, les arachides, les châtaignes, les noix de pécan, les amandes, les pistaches.
• Les notes sucrées : le café, la mélasse, le miel, le chocolat, le caramel, l’érable.

Pratiquer des tests et dégustation à l’aveugle

Comme lorsque vous suivez une formation, il est important de confronter vos connaissances théoriques à des tests pratiques afin de mesurer l’impact de vos explorations sur vos compétences. Pour ce faire, vous pouvez par exemple organiser des tests de goût et d’odorat avec vos amis.

Très facile à réaliser, ce type de test demande simplement de vous bander les yeux et d’essayer de reconnaître différents ingrédients uniquement avec votre nez ou votre palais. Pour que ce test soit intéressant, il faudra bien évidemment privilégier des ingrédients dont les arômes se retrouvent fréquemment dans le profil des cigares.

Une autre manière de tester votre mémoire sensorielle est de réaliser des dégustations à l’aveugle. Nous vous invitons pour cela à découvrir notre article de blog consacré au sujet.

Adoptez les bonnes habitudes de dégustation

La détection minutieuse des arômes et saveurs des cigares passent aussi par l’adoption de bonnes pratiques de dégustation. Afin d’amplifier la perception des arômes, de nombreux aficionados pratiquent ainsi la méthode de la rétro-olfaction, ou retro-haling. Cette technique consiste à expirer entre 80% et 90% du volume total d’une bouffée par la bouche et à expirer le reste par le nez. Le contact direct de la fumée avec l’épithélium olfactif va permettre de confirmer les impressions déjà perçues en bouche, mais également de détecter de nouveaux arômes plus subtils.

On ne le répétera jamais assez : la dégustation d’un cigare demande de prendre son temps. Tout au long de votre dégustation, prenez ainsi le soin de respecter une fréquence de tirage d’environ une bouffée par minute. Un rythme trop rapide fera en effet chauffer votre cigare et augmentera les dépôts de certains composés chimiques, comme le goudron, dans votre bouche. Or, ces dépôts ont un impact négatif sur la perception des arômes.

De plus, en fumant plus lentement, vous laissez le temps à votre palais de détecter certaines saveurs qui ne parviennent qu’en arrière-goût. Ces sous-tonalités du tabac participent à la richesse aromatique d’un cigare et sont souvent prises en compte par les experts lors de leurs évaluations. 

Tenez un journal de dégustation

La tenue d’un journal de dégustation est une excellente manière d’affiner son palais. Elle permet de réaliser une analyse sensorielle plus approfondie de vos modules et de con

server une trace de vos impressions dans le temps. Pratiqué de manière régulière, cet exercice vous permettra d’améliorer vos connaissances des différents terroirs et de découvrir vos goûts en profondeur. Après tout, le développement de votre palais doit d’abord vous permettre d’identifier les profils aromatiques que vous aimez et donc vous aider à mieux connaître vos goûts en matière de cigares.

Pour savoir comment tenir un journal de dégustation, nous vous invitons à consulter notre article « Comment réaliser une fiche de dégustation de cigare ? ».