Tabakreifung in Fässern - der neue Trend für Premium-Zigarrenhersteller?

Seit nunmehr zehn Jahren nutzen viele Hersteller von Premium-Zigarren die Methode der Tabakreifung in Eichenfässern, um das Aromaprofil ihrer Zigarren zu verbessern. Jahrhundert erfunden, nachdem englische Seeleute festgestellt hatten, dass diese Art des Transports die Oxidation ihrer Whiskys verringerte und ihr Bouquet verbesserte. Seitdem entwickelten sich Eichenfässer von einfachen Behältern zu erstklassigen Reifungsinstrumenten. Es dauerte jedoch bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts, bis diese Technik auch von Zigarrenherstellern übernommen wurde.

Die Anfänge der Verwendung von Eichenfässern im Alterungsprozess von Tabak

Berühmt dafür, dass sie eine der wenigen Premium-Zigarrenmarken ist, die ihre Einlage-Blätter einer dritten Fermentation unterzieht, ist Cohiba auch die erste, die mit der Technik der Reifung in Eichenfässern experimentierte. Eduardo Rivero, der Mann hinter den ersten Mischungen Cohiba, war der Initiator dieser Revolution. Nach mehreren Experimenten fand er heraus, dass die Verwendung von Eichenfässern den Tabakaromen mehr Komplexität und Ausgewogenheit verleihen konnte. Diese innovative Methode trug dazu bei, dass die Marke zum Symbol der kubanischen Exzellenz im Bereich der Premium-Zigarren wurde und ihren Status als Avantgarde-Marke festigte.

Angesichts des Erfolgs der Zigarren Cohiba, folgten ab Anfang der 2000er Jahre auch andere Marken diesem Beispiel. Im Jahr 2004, Perdomo die erste Marke, die Zigarren auf den Markt brachte, die mit einem in Bourbonfässern gereiften Deckblatt Champagne Connecticut umhüllt waren. Das Experiment war ein großer Erfolg und die Perdomo Reserve 10th Anniversary Connecticut wurde schnell zu einem Bestseller. Seitdem werden für alle Premiumzigarren der Marke in Bourbonfässern gereifte Deckblätter verwendet. Im selben Jahr brachte La Aurora auch seine erste Serie auf den Markt, die aus fassgelagerten Tabaken hergestellt wurde: La Aurora Preferidos Platinum, Emerald und Gold. 2016 und 2018 war VegaFina an der Reihe, das Experiment mit zwei limitierten Editionen zu wagen, bei denen in Rumfässern gereifte Tabake verwendet wurden. Zu diesen Vorreitern gehört auch die Marke Davidoff, die 2016 die Camacho American Barrel Aged auf den Markt brachte, eine Zigarre, die aus in Bourbonfässern gereiften Tabaken hergestellt wurde.

Die Technik der Reifung in Eichenfässern

Die Reifung in Eichenfässern kann in Rohholzfässern oder in "aromatisierten" Fässern erfolgen. Rohfässer sind Holzfässer, die keine zusätzlichen Stoffe enthalten und dem Tabak holzige und süße Noten verleihen. Wie die Fässer, die für die Reifung von Wein und Spirituosen verwendet werden, werden sie aufgrund ihrer Robustheit und Dichtigkeit überwiegend aus europäischem oder amerikanischem Eichenholz hergestellt. Bei "aromatisierten" Fässern handelt es sich um Fässer, die zuvor für die Reifung bestimmter Spirituosen verwendet wurden oder die für eine bestimmte Gärung mit Alkohol imprägniert wurden.

Zur Erinnerung: Die Fermentation ist ein unverzichtbarer Schritt im Herstellungsprozess von Zigarren. Sie findet direkt nach der Trocknungsphase statt und kann von 3 Monaten bis zu mehreren Jahren für die feinsten Zigarren dauern. Während der Fermentation werden die in den Tabakblättern natürlich vorkommenden Proteine allmählich abgebaut, der Nikotingehalt sinkt und der Säuregehalt der Blätter nimmt ab. Dieser Prozess trägt somit zur Verbesserung der Qualität und Ausgewogenheit der Tabakaromen bei.

Wenn man von der Reifung in Eichenfässern spricht, handelt es sich um eine zusätzliche Gärung, die nach der Rollphase stattfindet. Im Gegensatz zur traditionellen Fermentation findet diese Phase nicht bei Temperaturen zwischen 50° und 60°C, sondern bei Temperaturen um 15°C statt. Dadurch soll der Tabak neue Eigenschaften annehmen, während der Tabakgeschmack erhalten bleibt.

Die Auswirkungen der Fassreifung auf die Aromen von Tabak

Durch die Technik der Fassreifung werden die Tabakaromen nicht nur weicher, sondern gewinnen auch an Komplexität. Durch die Verwendung von Fässern, die mit Wein oder Spirituosen getränkt sind, können den Zigarren neue organoleptische Eigenschaften hinzugefügt werden.

Von den verschiedenen Arten von Fässern, die zur Reifung von Tabak verwendet werden, sind Bourbon-, Rum-, Whisky- und Sherryfässer die am häufigsten verwendeten. Es gibt aber auch Zigarrenhersteller, die Fässer verwenden, die mit Weinen wie Chardonnay oder Pinot Noir imprägniert sind.

In Bourbonfässern werden die Tabakaromen verfeinert und weicher. Sie sind dafür bekannt, dass sie die Entwicklung von Konditoraromen wie Karamell, Vanille oder Mandeln fördern. Sherryfässer wiederum ermöglichen die Entwicklung von würzigeren, fruchtigeren, aber auch gerösteten Aromen wie Kaffee und Bitterschokolade. Auch Rumfässer bieten dank ihrer großen Vielfalt eine breite Palette an Aromen. Es gibt Rumsorten mit holzigen, würzigen, pflanzlichen, blumigen, fruchtigen oder auch holzigen Aromen. Je nach gewünschtem Bouquet entscheiden sich die Master Blender für eine bestimmte Art von Rum.

In den letzten Jahren hat die Reifung in Eichenfässern bei Zigarrenherstellern aufgrund der Begeisterung der Verbraucher für das Konzept des "Matching" eine bedeutende Entwicklung erfahren. Die perfekte Kombination von Zigarren und Spirituosen wird nämlich von Aficionados immer mehr gesucht, und dieser Trend nimmt von Jahr zu Jahr zu. Aufgrund der großen Nachfrage haben viele Hersteller damit begonnen, Zigarren zu entwickeln, die nur auf eine bestimmte Spirituose abgestimmt sind. Einige Spirituosen wie der Cognac Martell Cohiba wurden auch mit dem Ziel entwickelt, zu einer bestimmten Zigarre zu passen. In diesem Fall mit der Cohiba Siglo VI.