Dominikanische Republik: Verzweifelte Suche nach Tabaqueros

Mit dem plötzlichen Anstieg der Nachfrage seit den ersten Monaten der Pandemie (siehe ADC English Edition #1) stehen die dominikanischen Fabriken unter starkem Druck, auch in Bezug auf die Arbeitskräfte. Jedes Mittel ist recht, um Arbeiter anzuziehen und die Produktionsziele zu erreichen.

Daniela Cruz Gil, unsere Korrespondentin in Santiago de los Caballeros (Dominikanische Republik)

"We are looking for tabaqueros (cigar makers)." Solche Schilder sind vor den meisten Fabriken in der Provinz Santiago zu sehen, vor allem in Tamboril, einem Gebiet, das für seine große Zahl an Bauernhöfen, Fabriken und Zigarrenarbeitern bekannt ist.

Die Suche nach Arbeitnehmern hat in den letzten Wochen einen noch aggressiveren Charakter angenommen, da die mit Lautsprechern ausgestatteten Werbebusse um das Arbeitsangebot herumfahren. "Sie machen das von 16 Uhr bis 16 Uhr", erklärt Gregory Leonel López, Verpackungsmanager bei MJ Cigars, einer kleinen Fabrik mit 38 Mitarbeitern, die in Tamborils Calle Real 200.000 Zigarren pro Monat herstellt. "Zu dieser Zeit sind die Mitarbeiter der Fabrik wieder zu Hause, sodass sie die Nachrichten hören können." In den Ankündigungen wird das Gehalt nicht erwähnt, aber sie fordern die Tabakeros auf, sich mit Unternehmen in Verbindung zu setzen, die nach Arbeitskräften suchen, d. h. mit den meisten von ihnen. MJ Cigars ist keine Ausnahme, da sie seit Ende 2020 unter dem Mangel an Arbeitskräften leidet; die Mitarbeiter werden angewiesen, bekannt zu machen, dass das Unternehmen Personal einstellt. "Mit oder ohne Erfahrung", fügt Lopez hinzu. "Wir suchen Mitarbeiter, die in der Verpackung, Stemmung und Sortierung von Tabak arbeiten. Wenn Sie ein bisschen Erfahrung haben, sind Sie im Moment wirklich gefragt!" Der junge Mann weist auch darauf hin, dass es für kleinere Fabriken schwierig ist, weil sie in Bezug auf Löhne, Arbeitszeiten und Leistungen nicht mit ihren größeren Konkurrenten mithalten können.

"Wenn Sie ein bisschen Erfahrung haben, sind Sie im Moment wirklich sehr gefragt!".

Es ist zwar nicht der erste Boom, den die dominikanische Tabakindustrie erlebt, doch diesmal werden die Schwierigkeiten durch die Pandemie noch verschärft.

Der Präsident von General Cigar (Macanudo, Don Tomás, STG Group), Régis Broersma, erklärt, dass die starke Nachfrage seinen Konzern dazu veranlasst hat, über 700 Tabaqueros für alle seine Fabriken auf dem Kontinent - in Honduras, Nicaragua und natürlich in der Dominikanischen Republik - einzustellen. Diese Rekrutierungskampagne betrifft sowohl erfahrene als auch unerfahrene Arbeiter, die oft in den Nachbarschaften rund um die Fabriken angeworben werden, bevor sie ausgebildet werden. Laut Broersma ist keiner seiner Mitarbeiter dem Sirenengesang der Konkurrenz erlegen, da das Unternehmen wettbewerbsfähige Löhne bieten kann und Sozialleistungsprogramme für seine Mitarbeiter und die lokalen Gemeinden eingeführt hat, was zu einer guten Mitarbeiterbindung führt und die Fluktuation eindämmt.

Der Vizepräsident für Produktion bei Davidoff, Hamlet Espinal, erzählt eine ähnliche Geschichte. Der Schweizer Konzern stellte regelmäßig neue Mitarbeiter ein, um der steigenden Nachfrage seit dem letzten Jahr gerecht zu werden. Um diese Nachfrage nach qualifizierten Arbeitskräften zu befriedigen, ist die Tabadom-Schule - die im ganzen Land einen guten Ruf genießt - eine hervorragende Ausbildungsmöglichkeit, die die vom Nationalen Tabakinstitut (Intabaco) organisierten Schulungen ergänzt. Der Direktor behauptet auch, dass die wenigen Kündigungen von Davidoff-Angestellten in den letzten Monaten nicht auf den Wettbewerb, sondern vielmehr auf Auswanderung zurückzuführen seien.

Auch die älteste dominikanische Fabrik, La Aurora, leidet unter dem Mangel an Arbeitskräften. "Die Leute, die wir ohne Erfahrung einstellen, werden bei Intabaco geschult", gibt der Direktor für Marketing und Vertrieb, Iturbides Zaldívar, zu. "Intabaco hat bisher zwei Gruppen von 20 Tabaqueros für uns ausgebildet, und in den kommenden Monaten sind weitere Schulungen geplant."

In Tabacalera de Garcia, der größten Fabrik der Welt, in der unter anderem die Zigarren gerollt werden VegaFina, sieht die Situation jedoch anders aus. Die Betriebsleiterin Regine Wolfgramm erklärt, dass die Zahl der Beschäftigten - derzeit 5 700 Personen - entsprechend der Nachfrage weiterhin stetig steigt. "Der Einstellungsprozess umfasst ein Ausbildungsprogramm, das je nach Region zwischen drei und neun Monaten dauert". Tabacalera de Garcia ist die einzige Fabrik in La Romana (im Süden des Landes) und behauptet, keinen einzigen Mitarbeiter an die Konkurrenz verloren zu haben.

Trotz der Schilder - "Se buscan tabaqueros" (Wir suchen Zigarrenmacher) -, die vor ihren Fabriken zu sehen sind, zogen es Quesada Cigars und La Flor Dominicana vor, unsere Fragen nicht zu beantworten, ebenso wie De los Reyes Cigars und Arturo Fuente.

140 Stunden Bildung

Der technische Direktor von Intobacco, Luis Tejeda, behauptet, dass das Institut seit August 2020 300 Personen ausgebildet hat. Diese neuen Tabaqueros wurden sofort von Tabadom Holding Inc. (Davidoff), Tabacalera La Alianza, General Cigar, La Flor Dominicana und La Aurora, AMBAM Cigars und Vega del Rey geschnappt.

Der Kurs mit dem Titel "Lektionen über die Herstellung von Zigarren" dauert 140 Stunden. "Das ist die Zeit, die man braucht, um zu lernen, wie man eine hochwertige Zigarre herstellt", so Luis Tejeda, der hinzufügt, dass diese Schulungen die Tabakindustrie weiterhin unterstützen werden und dass Intobacco in ständigem Austausch mit Procigar, dem Verband der größten Zigarrenhersteller des Landes, steht, um sich über die Bedürfnisse der Industrie auf dem Laufenden zu halten.

Andere Schwierigkeiten

Die Pandemie offenbarte jedoch auch andere Probleme. General Cigar gelang es, die gestiegenen Lieferkosten, den Mangel an Containern und den Mangel an Blättern von Deckblatt, durch gute Beziehungen zu den Lieferanten und durch das Aushandeln längerer Transportzeiten zu bewältigen. "Unser Covid-19-Protokoll ist sehr streng, was zusätzliche Kosten verursacht und uns zwingt, die Lieferkette genau zu überwachen, um Verzögerungen zu verringern", erklärte Régis Broersma. Davidoff machte sich derweil Sorgen über die Auswirkungen der Pandemie auf den Tourismus - ein wichtiges Segment für die Marke. "Wir schätzen, dass es bis 2024 dauern wird, bis der Flugverkehr wieder das Niveau von vor der Pandemie erreicht hat", meint Hamlet Espinal. Für La Aurora, wird die Produktion durch den Anstieg der Rohstoffpreise, u. a. für Rohtabak, weiter erschwert.

Wie dem auch sei, weit davon entfernt, als schlechte Nachricht betrachtet zu werden, erinnert der Mangel an Tabaqueros alle daran, dass es Menschen braucht, um die großen dominikanischen Zigarren herzustellen, die in der ganzen Welt so beliebt sind. Gregory Leonel López formuliert es so: "Wenn es eine große Nachfrage gibt und die Unternehmen nach Arbeitern suchen, ist das ein Fortschritt für das Land und für uns!".

Foto (© Manuel Feliz): "Wir suchen Tabaqueros", steht auf einem Schild vor La Flor Dominicana, wie die meisten Fabriken des Landes.

Dieser Artikel stammt aus L'Amateur de Cigare English Edition Nr. 4.