Sun Grown vs. Maduro : quelles différences ?

En tant qu’aficionado confirmé, vous savez certainement que les cigares sont classés en fonction de leurs modules, mais également en fonction de la couleur de leur cape. Il existe ainsi de nombreuses nuances de capes qui s’étendent du Claro à l’Oscuro, en passant par le Rosado et le Colorado. Parmi les capes aux teintes foncées, il peut parfois être difficile de distinguer une cape Sun Grown d’une cape Maduro. Dans cet article, nous vous expliquons la différence entre ces deux types de cape afin de vous aider à faire des choix éclairés.

Qu’est-ce qu’une cape Sun Grown ?

Comme son nom l’indique, une cape Sun Grown est une feuille de tabac cultivée en plein soleil. Cette appellation fait ainsi référence à une méthode de culture et non à une couleur de cape particulière. Elle permet de distinguer les tabacs cultivés à l’ombre des tapados (shade-grown) des tabacs exposés directement à la lumière du soleil.

Utilisation des feuilles Sun Grown

De manière générale, ces tabacs sont utilisés pour former la tripe des cigares. À Cuba, le tabac Sun Grown n’est d’ailleurs jamais utilisé pour les capes, les Cubains préférant la finesse des feuilles cultivées à l’ombre. Pour autant, de nombreux fabricants du Nouveau Monde apprécient la richesse aromatique que les feuilles de cape Sun Grown confèrent à leurs cigares.

Caractéristiques des capes Sun Grown

Cette méthode de culture permet d’obtenir des feuilles plus épaisses et plus robustes en raison de l’accélération de la photosynthèse. L’exposition directe au soleil augmente l’intensité de la lumière que les plantes reçoivent, ce qui favorise une croissance plus vigoureuse et une accumulation plus rapide des nutriments dans les feuilles. Elle stimule également la production de résines et d’huiles naturelles, conférant au tabac des arômes plus riches et plus complexes. De manière générale, les capes Sun Grown se caractérisent par des notes grillées de muscade, d’épices, de cèdre et de café.

Qu’est-ce qu’une cape Maduro ?

Le terme « Maduro » fait référence à une couleur de cape. Il s’agit de la teinte située juste avant l’Oscuro et qui varie du brun foncé au presque noir. Techniquement, les capes Maduro sont un sous-ensemble des feuilles Sun Grown, mais leur couleur distinctive est le résultat d’un processus de fermentation développé.

Méthode de fabrication des capes Maduro

Les capes Maduro sont typiquement cultivées en plein soleil et récoltées au sommet des plants. Cette exposition directe à la lumière solaire stimule la photosynthèse, ce qui permet de garantir une concentration accrue de sucre dans les feuilles. Toutefois, c’est leur processus de fermentation qui va déterminer leur profil aromatique final.

Cette fermentation intervient après le séchage des feuilles et peut s’étendre sur une période allant de 8 à 16 mois pour les capes les plus raffinées. Les feuilles sont d’abord rassemblées en ballots et recouvertes d’un tissu fin afin d’assurer une bonne circulation de l’air. Grâce à la pression exercée naturellement par l’empilement des feuilles, elles libèrent progressivement l’humidité résiduelle qu’elles contiennent, générant ainsi de la chaleur. Ce processus va permettre d’accélérer la dégradation des micro-organismes contenus dans les feuilles et favoriser la transformation des amidons en sucres.

Une fois que la température à l’intérieur d’un ballot a atteint 50°C environ, ces derniers sont défaits puis reconstitués en réarrangeant l’ordre des feuilles. Cette étape, longue et minutieuse, exige un contrôle constant pour assurer une fermentation parfaitement uniforme du tabac. De plus, elle requiert l’utilisation de variétés de tabacs résistantes à la chaleur, à l’instar du Connecticut Broadleaf et du San Andrés Negro.

Caractéristiques des capes Maduro

La fermentation prolongée des capes Maduro contribue à leur donner leur teinte foncée caractéristique et leur texture huileuse. Elle favorise également le développement d’un profil aromatique complexe et équilibré, caractérisé par des notes douces et épicées telles que le café, le chocolat et le poivre.

Contrairement à une croyance populaire, la couleur sombre de ces capes n’est pas nécessairement synonyme de force. Tout comme pour les cigares Sun Gown, c’est avant tout le mélange de tabacs utilisé pour former la tripe qui va déterminer la force et l’intensité des cigares. 

Quelles sont les principales différences entre une cape Sun Grown et une cape Maduro ?

La principale différence entre une cape Sun Grown et une cape Maduro réside dans leur processus de fabrication. Alors que la cape Sun Grown se caractérise par une culture en plein soleil, la cape Maduro se démarque par son procédé de fermentation prolongé.

En outre, ces deux types de cape se distinguent par leur apparence et leurs arômes. Les capes Sun Grown revêtent ainsi une teinte brun-rougeâtre, tandis que les capes Maduro se déclinent dans des nuances allant du brun foncé au noir. Pour finir, les arômes du tabac Sun Grown sont souvent terreux et épicés, tandis que les feuilles Maduro sont appréciées pour leurs saveurs douces et complexes.

Sun Grown vs. Maduro : Lequel choisir ?

La meilleure façon de comprendre les différences entre les capes Sun Grown et Maduro est encore de les essayer. Selon Nick Perdomo, le propriétaire de la Tabacalera Perdomo, « la cape représente entre 10% à 12% des caractéristiques gustatives d’un cigare, alors qu’elle ne représente que 1% de sa circonférence ». Elle influence ainsi significativement la dégustation.

Afin de permettre aux amateurs d’apprécier les nuances de chaque type de cape, de nombreux fabricants choisissent de décliner leurs gammes avec des capes Natural, Sun Grown et Maduro. De manière générale, les cigares Sun Grown conviendront aux fumeurs à la recherche d’arômes riches et corsés tandis que les cigares Maduro seront idéals pour ceux qui apprécient les cigares doux et complexes.

Afin de vous aider à découvrir les nuances entre ces deux types de cape, nous avons sélectionné pour vous les meilleurs cigares avec des capes Sun Grown et Maduro :

Perdomo Reserve 10th Anniversary Maduro BP Robusto (25)

Perdomo Reserve 10th Anniversary Sun Grown BP Robusto (25)

Ces cigares sont fabriqués à partir de tabacs nicaraguayens vieillis pendant six années. De puissance moyenne à corsée, ils se caractérisent par des notes terreuses et épicées.

Arturo Fuente Hemingway Short Story (15)

Arturo Fuente Hemingway Short Story Maduro (25)

Malgré sa taille compacte, ce cigare demande un temps de dégustation d’environ 40 minutes. Il offre un profil complexe et harmonieux qui tourne autour de notes de cuir, de cèdre et d’épices. Alors que le Short Story Maduro délivre des arômes délicats, la version Sun Grown est plus robuste avec une force pleine.

Undercrown Sun Grown Flying Pig (12)

Undercrown Maduro Flying Pig (12)

Signés Drew Estate, ces cigares robustes et puissants témoignent de la richesse du terroir nicaraguayen. Alors que la version Maduro dévoile une fumée onctueuse aux accents chocolatés, la version SG met l’accent sur les notes de terre et d’épices.

Ashton Aged Maduro No. 20

Ashton VSG Robusto 

Fabriqués à partir de tabacs dominicains, ces cigares conjuguent finesse et équilibre pour une dégustation des plus raffinées. Alors que la cape Equateur Sungrown de l’Ashton VSG lui confère des arômes audacieux d’épices, de cuir et de terre, la cape Connecticut Broadleaf de l’Ashton Aged Maduro offre une saveur riche et nuancée, où la douceur du cacao se mêle aux subtiles notes épicées.

FAQ