Les cigares nicaraguayens vs les cigares honduriens

Découvrez les différences entre les cigares nicaraguayens et honduriens : terroirs uniques, saveurs distinctes et recommandations exclusives.

Si Cuba reste le leader incontesté en termes de prestige et de renommée dans l’industrie des cigares premium, d’autres pays se distinguent aujourd’hui comme des acteurs majeurs du marché. En 2023, le Nicaragua et le Honduras se sont ainsi imposés comme les deux principaux exportateurs de cigares « faits main » aux États-Unis, le premier marché mondial pour les cigares premium. Réputés pour leur terroir unique, leurs méthodes de culture traditionnelles et leur artisanat exceptionnel, ces deux pays sont des destinations incontournables pour les aficionados à la recherche d’une expérience de dégustation haut de gamme.

Comment le Honduras et le Nicaragua se sont imposés sur le marché du cigare haut de gamme ?

Au-delà de la production de cigares premium, les industries du cigare au Honduras et au Nicaragua partagent des racines communes. Ces deux pays, dotés d’une frontière commune, ont été le refuge des émigrés cubains qui ont fui l’île dans les années 1960 en raison de la nationalisation des manufactures de cigares et des plantations de tabac par le gouvernement castriste.

Cette mainmise de l’État sur l’industrie a contraint les fabricants à chercher refuge dans d’autres pays voisins afin d’y poursuivre leurs activités. En plus de leur savoir-faire traditionnel, certains d’entre eux ont emporté des semences cubaines afin de développer leur culture en dehors du sol cubain.

Le choix du Honduras et du Nicaragua s’explique en raison de leur proximité géographique avec Cuba, mais également en fonction de leurs conditions climatiques favorables. Bordés à l’ouest par l’océan Pacifique et à l’est par la Mer des Antilles, ces deux pays bénéficient d’un climat tropical et d’un sol volcanique idéals pour la culture du tabac.

Malgré les troubles politiques qui ont affecté ces régions, contraignant parfois les fabricants à stopper leur production, l’industrie du cigare au Nicaragua et au Honduras a progressivement pris de l’ampleur. Stimulée par l’embargo américain sur Cuba en 1962 et par le « boom » des cigares « faits main » aux États-Unis dans les années 1990, cette production permet désormais à ces deux terroirs de s’affirmer comme les principaux exportateurs de cigares premium aux États-Unis et comme des acteurs majeurs de l’industrie du cigare New World, aux côtés de la République dominicaine.

Caractéristiques distinctives des cigares honduriens et nicaraguayens

Bien que les principales zones de production du tabac du Honduras et du Nicaragua se situent le long de leur frontière commune, le tabac de chaque pays présente des caractéristiques distinctives.

Les cigares honduriens

Avant l’arrivée des fabricants cubains sur son sol, le Honduras possédait un tabac indigène et sauvage baptisé « Copaneco ». Prisée par les autorités coloniales, cette variété était considérée comme l’un des meilleurs tabacs d’Amérique centrale. Il faudra pourtant attendre les années 1970 et la création de la Manufacture La Flor de Copan pour que le cigare de Copan acquiert une renommée internationale. Lorsque les graines cubaines ont été introduites sur le sol hondurien, les variétés de tabac disponibles ont considérablement augmenté.

Grâce à la spécificité des sols, ces graines ont produit des variétés qui n’ont aujourd’hui plus rien à voir avec celles que l’on retrouve à Cuba. De nos jours, les principaux types de tabac cultivés dans le pays sont le Connecticut Shade et Corojo Shade. Les plantations de tabac de première qualité sont concentrées dans les régions de Copán, Jamastrán et Danlí.

Les cigares honduriens sont réputés pour leurs saveurs corsées et complexes, avec des notes boisées, épicées et terreuses. Pour autant, le Honduras produit une grande variété de cigares, allant des cigares doux et crémeux aux cigares plus corsés.

Nos recommandations de cigares honduriens :

Les cigares nicaraguayens

Situé entre le Honduras et le Costa Rica, le Nicaragua est le plus grand pays d’Amérique centrale. Grâce à son climat tropical et son sol riche en fer et en minéraux, il abrite certaines des plantations de tabac les plus luxuriantes du monde, principalement autour des régions d’Esteli, de Condega, de Jalapa et de l’île d’Ometepe. Selon Nestor Plasencia, l’un des principaux exportateurs du pays : « personne n’a des sols aussi propices pour le tabac que le Nicaragua ».

À l’heure actuelle, plus de 42 000 personnes travaillent dans les plantations, les séchoirs et les manufactures de cigares nicaraguayens. Le pays compte également plus de 5 000 marques de cigares, dont certains des fabricants les plus prestigieux de l’industrie, à l’instar de Cumpay, Alec & Bradley, Padron, Casa Magna ou encore AJ Fernandez. Grâce au savoir-faire artisanal importé de Cuba, la culture du tabac se transmet désormais de génération en génération et toujours avec le même souci du détail.

Nos recommandations de cigares nicaraguayens :

Padrón 1964 Anniversary Series Torpedo – Élu « Meilleur cigare de l’Année 2021 » au Cigar Aficionado.
Davidoff Nicaragua Robusto
Oliva Série V Melanio Torpedo
E.P. Carrillo Pledge Prequel – Élu « Meilleur cigare de l’Année 2020 » au Cigar Aficionado.

Cigares nicaraguayens vs cigares honduriens : Lesquels choisir ?

Si chaque terroir offre des caractéristiques aromatiques spécifiques qui dépendent de la composition chimique de leurs sols, il est important de garder à l’esprit que l’industrie classe les cigares en fonction de leur pays de production et non pas en fonction de l’origine des feuilles de tabac qu’ils contiennent. Un cigare fabriqué avec une cape Habano d’Équateur et une tripe dominicaine peut ainsi recevoir l’appellation de « cigare nicaraguayen ».

La puissance et le goût d’un cigare vont donc dépendre intégralement du mélange choisi par un fabricant, et non pas de son pays de fabrication. Si vous souhaitez véritablement découvrir les arômes typiques d’un terroir, vous pouvez opter pour un puro nicaraguayen comme le Plasencia Reserva Original Corona ou un puro hondurien comme le Flor de Selva Robusto.

En plus de leur richesse aromatique et de leurs méthodes de fabrication traditionnelles, les cigares nicaraguayens et honduriens se présentent comme des alternatives bon marché par rapport à leurs homologues cubains. D’après le « Special Report : 2023 Year in Review » du Cigar Aficionado : « Le prix de détail moyen suggéré des cigares honduriens est de 12,14 $ (…) Le prix moyen d’un nicaraguayen est de 13,02 dollars ». Ces cigares représentent ainsi un choix idéal pour tous les amateurs à la recherche d’une fumée de premier plan et accessible.

FAQ

Quelles sont les caractéristiques distinctives des cigares honduriens et nicaraguayens ?

Les cigares honduriens sont réputés pour leurs saveurs corsées et complexes, avec des notes boisées, épicées et terreuses, tandis que les cigares nicaraguayens offrent des arômes puissants, sucrés, terreux et épicés. Les conditions climatiques uniques de chaque pays influent sur les saveurs distinctives de leurs tabacs.

Comment choisir entre les cigares nicaraguayens et honduriens ?

Si chaque terroir offre des caractéristiques aromatiques spécifiques, il est important de noter que l’industrie classe les cigares en fonction de leur pays de production et non pas en fonction de l’origine des feuilles de tabac qu’ils contiennent. Si vous souhaitez découvrir les arômes typiques d’un terroir, nous vous conseillons d’opter pour un puro, c’est-à-dire un cigare fabriqué uniquement à partir de feuilles de tabac d’un même terroir.

Pourquoi les cigares nicaraguayens et honduriens représentent-ils un choix idéal pour les amateurs de cigares ?

Les cigares nicaraguayens et honduriens offrent une expérience de dégustation haut de gamme tout en restant abordables. Avec leurs richesses aromatiques uniques, leurs méthodes de fabrication traditionnelles et leurs prix accessibles, ils représentent des alternatives particulièrement intéressantes par rapport à leurs homologues cubains.