在木桶中陈酿烟草是否是高档雪茄生产商的新趋势？

大约十年来，许多高级雪茄生产商一直采用在橡木桶中陈酿烟草的方法来改善雪茄的香气。这一工艺为葡萄酒和烈酒生产商所熟知，发明于 17 世纪，当时英国水手意识到这种运输方式可以减少威士忌的氧化并提升其香气。从此，橡木桶从简单的容器变成了一流的熟化工具。不过，直到二十世纪下半叶，这种技术才被雪茄制造商采用。

橡木桶在烟草陈酿过程中的早期使用

Cohiba ，也是第一个尝试在橡木桶中陈酿技术的雪茄品牌。爱德华多-里韦罗（Eduardo Rivero）是第一批混合雪茄Cohiba 的幕后推手，也是这场革命的幕后推手。经过多次实验，他发现使用橡木桶可以使烟草香气更加复杂和平衡。这种创新方法使该品牌成为古巴优质雪茄的象征，并确立了其前卫品牌的地位。

面对 Cohiba 雪茄的成功，其他品牌也在 2000 年代初纷纷效仿。例如，2004 年 Perdomo是第一个推出用康涅狄格香槟茄衣包裹、在波旁威士忌酒桶中陈酿的雪茄的品牌。这一尝试取得了巨大成功，Perdomo Reserve 10th Anniversary Connecticut很快成为畅销品。从那以后，该品牌的所有顶级雪茄都使用了波旁威士忌酒桶陈酿茄衣。同年，La Aurora 还推出了首个使用橡木桶陈酿烟草的系列：La Aurora Preferidos Platinum、Emerald 和 Gold。2016 年和 2018 年，轮到VegaFina 进行尝试，推出了两款使用朗姆酒桶陈酿烟草的限量版。另一个先行者是大卫杜夫（Davidoff），该公司于 2016 年推出了Camacho American Barrel Aged，这是一款用在波旁酒桶中陈酿的烟草制成的雪茄。

橡木桶陈酿技术

在橡木桶中的陈酿可以在原木桶或 "调味 "桶中进行。未完成的木桶是不含任何添加物质的木桶，使烟草带有木香和甜味。与用于陈酿葡萄酒和烈酒的木桶一样，这些木桶大多由欧洲或美国橡木制成，因为橡木坚固耐用且不漏水。调味 "木桶是以前用来陈酿某些酒精或烈酒的木桶，或者是在特定发酵过程中浸渍过酒精的木桶。

发酵是雪茄制作过程中的一个重要阶段。发酵过程紧接着烘干阶段，对于最好的雪茄来说，发酵过程可能持续 3 个月到数年不等。在发酵过程中，烟叶中天然存在的蛋白质会逐渐分解，尼古丁含量会降低，烟叶的酸度也会减弱。这个过程有助于提高烟草的质量和平衡烟草的味道。

我们所说的橡木桶陈酿，是指在轧制阶段之后进行的附加发酵。与传统的发酵不同，这一阶段不是在 50° 至 60°C 的温度下进行，而是在 15°C 左右的条件下进行。这样做的目的是让烟草获得新的特性，同时保留其口感。

橡木桶陈酿对烟草香气的影响

由于采用了橡木桶陈酿技术，烟草的香气不仅变得柔和，而且变得更加复杂。使用浸渍了葡萄酒或烈酒的木桶为雪茄增添了新的感官特征。

在用于陈酿烟草的不同类型的木桶中，波旁、朗姆、威士忌和雪利酒桶是最常用的，但雪茄生产商也使用浸渍了葡萄酒（如霞多丽或黑皮诺）的木桶。

波旁酒桶有助于提炼和软化烟草香气。众所周知，它们能促进焦糖、香草和杏仁等糕点香气的发展。而雪利酒桶则有助于产生更辛辣、更果味和烘烤的香气，如咖啡和黑巧克力。由于种类繁多，朗姆酒桶也能带来各种香气。有的朗姆酒带有木香、辛辣、植物、花香、果香或木香。根据所需的香气，调配大师会选择一种朗姆酒，而不是另一种。

在过去几年里，由于消费者对搭配概念的热情，雪茄制造商在使用橡木桶陈酿方面取得了显著增长。雪茄和烈酒的完美搭配越来越受到雪茄爱好者的追捧，而且这一趋势还在逐年增长。为了满足雪茄爱好者的强烈需求，许多雪茄生产商都开始设计雪茄与烈酒的搭配。一些烈酒，如马爹利干邑（CognacMartell）Cohiba ，也是针对特定雪茄而开发的。在这种情况下，Cohiba Siglo VI。