9月
葉巻愛好家なら誰もがフエンテの名前を知っている。
Arturo Fuenteは、世界で最も人気のある葉巻ブランドの一つであり、愛好家の間で最も有名なドミニカ葉巻ブランドであることは間違いない。1912年以来、この家族経営のビジネスは、立ちはだかる多くの障害にもかかわらず発展を続け、現在ではプレミアムシガー業界で最も有名なブランドの一つとなっている。情熱、品質、伝統、そして回復力は、この卓越したブランドの合言葉です。
ブランドの起源：Arturo Fuente & Cieの誕生
ブランドの歴史は1902年、Arturo Fuente という名の若いキューバ移民が14歳でフロリダ州タンパに到着したときに始まった。彼と彼の家族は、キューバ、イタリア、スペインの移民が住み、多くの葉巻工場があることで知られるタンパのイボー・シティに定住した。1912年、24歳のとき、Arturo Fuente 、ウェスト・タンパのフランシス・ストリート813番地にArturo Fuente & Companyを設立。10年以上もの間、同社はキューバ産タバコのみを使用した葉巻のおかげで一定の成功を収め、1922年までには500人以上の従業員を抱えるまでになった。
しかし、1924年、フエンテ社を一連の長い挫折の最初の出来事が襲った。アルトゥーロがキューバでタバコを買い付けている間に、タンパの工場が全焼したのだ。彼はその後22年間、破滅した会社が残した借金を返済するために経営者として働くことになる。
不死鳥のように...
しかし Arturo Fuenteは諦めず、実家で葉巻を作り続けた。1946年、タンパ工場の火災から20年以上経った後、彼は再び挑戦し、実家の裏庭に新会社Arturo Fuente シガーファクトリーを設立した。アルトゥーロの息子たち、アルトゥーロ・ジュニアとカルロスは、学校が終わると毎晩、父から葉巻を50本ずつ巻いてくるように頼まれ、それを終えてから仕事に取りかかったと語る。フエンテ家が作る葉巻はすべてキューバで栽培されたタバコの葉から作られ、実家から直接販売された。
1954年、カルロス・フエンテは妻アンナ・ロペスとの間にカルロス・フエンテ・ジュニオール（カルリート）をもうけた。2年後、Arturo Fuente （当時68歳）は引退し、家業の手綱を息子のカルロスに譲った。父と同じ情熱に突き動かされたカルロスは、家業の拡大を計画した。彼は葉巻の信用販売を開始し、タンパ郊外にフエンテ・ブランドを拡大することに努めた。1960年代初頭、彼はマイアミに最初の流通工場を開設した。
しかし、カルロス・フエンテが3年分のキューバ産タバコを購入することで、最初の大成功を収めたのは1962年、アメリカによる禁輸措置の直前だった。禁輸措置後、タンパの多くの葉巻工場が閉鎖せざるを得なかった中、Arturo Fuente シガーファクトリーは 、控えめに言っても先見の明があったこの投資のおかげでなんとか生き残ることができた。 。これらの株式はまた、カルロスがキューバ産タバコのないブランドの将来を想像するのに必要な時間を与えた。彼は様々なブレンドの実験を始め、1966年にフロール・デ・オルランド葉巻を発売した。キューバ産タバコを使用せずに生産されたこの最初のブレンドは成功し、カルロス・フエンテは明るい未来を期待することができました。
艱難辛苦を乗り越えたレジリエンス
1970年代初頭、米国ではインフレが進行し、彼のチームに代わる経験豊富な労働者が不足していたため、カルロス・フエンテはプエルトリコとメキシコに製造工場を開設することを決定した。この年はまた、フエンテ・ブランドの創始者であり、一族の家長であったArturo Fuente が亡くなった年でもあった。それ以降、息子のカルリトの助けを借りて、カルロスは家業を発展させ続けた。
メキシコとプエルトリコの工場で生産されたブレンドの品質に失望した彼は、ついにニカラグアのエステリ地方に工場を開くことを決意した。このニカラグアの冒険の3年間で、ブランドは成長し、1日に18,000本の葉巻を生産するまでになった。しかし、1978年、サンディニスタ革命により、フエンテ・ファミリーは再び計画の再考を余儀なくされた。エステリ工場はサンディニスタ勢力によって焼き払われ、カルロスは急遽国外退去を余儀なくされた。こうした出来事の後、カルロスは再び新しい工場を、今度はホンジュラスに開いた。しかし、またしても冒険は長く続かず、工場は火事で焼失してしまった。この時期、イボシティ工場だけがフエンテを存続させていた。
ブランドの奉献Arturo Fuente
Oliva 、カルロス・フエンテ一家と出会った後、カルロス・フエンテは米国を離れ、ドミニカ共和国のサンティアゴに新しい生産工場Tabacalera A. Fuente & Cieを設立することを決意した。1981年、ヘミングウェイ・シリーズが一般に発表され、瞬く間に愛好家の間で定番となった。1984年3月、『シガー・コニサー』誌は、この名高いシリーズに関する熱烈な記事を掲載し、ブランドが国際的な評判を得るのに貢献した。しかし、カーリト・フエンテの心に並外れたプロジェクトの種が蒔かれたのは1988年のことで、Arturo Fuente 葉巻の歴史に消えない足跡を残した。
パリの有名なブティック22のオーナーがシャトー・ド・ラ・フェンテを訪問した際、カルロス・ジュニアは生産品質について賛辞を送り、このような品質の工場は見たことがないと言った。しかし、この当然の賛辞の後、彼は、フエンテ・ブランドが世界で最も偉大なブランドのひとつとみなされることはないだろう、なぜならフエンテ・ファミリーは葉巻を生産するのではなく、葉巻を組み立てることに満足しているからだ、と付け加えた。この発言はカルリートに深い印象を残し、それ以来、彼はAからZまで葉巻のデザインに取り掛かった。当時、ドミニカ共和国で高品質のラッパーリーフを栽培できた者はいなかった。業界では、彼のプロジェクトが実現することはないだろうという声が多かった。
しかし、これはタバコの伝統の中で育ったこの葉巻の子供の回復力と底知れぬ知識を過小評価することだった。カルリトは、シャトー・デ・ラ・フェンテに37ヘクタール以上のコロホの苗を植え、忍耐と決意をもって、ドミニカ初の高品質ラッパーリーフの開発に取り組んだ。彼はこのプロジェクトを「プラネット9からのプロジェクトX」と呼び、1995年にフエンテ・フエンテ・オーパスXが完成しました。
その後20年間、この特別な葉巻は、雑誌「シガー・アフィショナド」と「シガー・インサイダー」によって150回以上評価されました。これらの雑誌のほとんどが92点から95点を付け、2005年にはフエンテ・フエンテ オーパスX ダブルコロナは「その年のベストシガー」に選ばれました。今日、フエンテファミリーは年間3,000万本以上の葉巻を生産しており、フエンテ・フエンテ・オーパスXはわずか70万本しか生産していません。今でも世界中の愛好家が最も待ち望み、求める葉巻のひとつである。
静脈にタバコ
1998年、ハリケーン "ジョルジュ "がシャトー・ド・ラ・フェンテの農園を襲った。19以上のタバコ納屋と多数の農作物が破壊された。この何度目かの試練の後、カルロス・フエンテの士気は下がり始め、人生で初めて夢をあきらめる時が来たかもしれないと思った。しかし、息子のカルリートは、フエンテがこれまで犠牲を払ってきたことを思い出させ、もう一度やり直す力を与えてくれた。二人は工場を再建し、多くの改良を加えた。
2012年、Arturo Fuente ブランドは100周年を迎えた。これはフエンテ家にとって、3世代にわたるタバコ愛好家の歩みを振り返る機会となった。アメリカのタンパの実家からドミニカ共和国のシャトー・デ・ラ・フエンテまで、アルトゥーロ、カルロス、カルロス・ジュニアは、共通の情熱を世界中で賞賛される家族帝国に変えることに成功した。今日、フエンテ・ファミリーの4代目は、タバコに対する同じ情熱と細部へのこだわりを持って仕事を続けている。カルロスにとって、それはすべて、焦らず、無頓着に、「やるべきことをやるべきようにやる」ことなのだ。リッチでフルボディのアロマと非の打ちどころのない構造で、Arturo Fuente 葉巻は私たちに夢を与え続けるだろう。